Le matériel nécessaire pour écrire ou calligraphier est composé d'un porte-plume, de plumes métalliques, d'encre et de papier.

Le porte-plume

Il a succédé à la plume d'oie et a été évincé par l'utilisation du stylo-plume dans les années 1960... Il reste cependant l'outil indispensable de tout calligraphe. Il est composé d'un manche au bout duquel est inséré une plume métallique que l'on trempe dans l'encre pour écrire, calligraphier et dessiner. Il existe deux modèles de porte-plume :

Le porte-plume droit qui est le plus commun.

Et le porte-plume coudé ou oblique : c'est un outil utilisé principalement pour l'écriture Spencerienne et l'Anglaise aussi appelé en anglais Copperplate. Ces écritures nécessitent un angle d'écriture à 45°. A l'époque, il existait des plumes coudées que l'on pouvait insérer sur un porte-plume droit afin de respecter cet angle d'écriture. Celles-ci n'étant plus fabriquées nulle part, c'est les porte-plume qui se sont adaptés. 

Il existe un large choix de porte-plume droit et coudé, en bois, en étain, en Galalithe, parfois même des anciens modèles en ivoire ou en argent ! Qu'il soit droit ou coudé, ancien ou d'aujourd'hui, il est généralement possible d'adapter n'importe quelle plume sur un porte-plume. (Certaines marques américaines ou britanniques ont leur propre standard de porte-plume et de plume, mais c'est assez rare tout de même.)

Les Plumes

Il en existe des dizaines de différentes marques et de diverses formes. Il est parfois difficile de faire son choix entre les plumes anciennes qui ne sont plus fabriquées, les actuelles fabriquées en France, au Japon ou au Royaume-Uni.

Elles ont chacune leur petit caractère : extra-fine, dure, large, flexible... La principale distinction est la forme des plumes : pointues ou biseautées. On choisira l'une plutôt que l'autre en fonction de l'écriture souhaitée.

Les plumes pointues pour l'écriture à l'anglaise, la spencerienne américaine, la chancelière à plume pointue. Chaque plume permet de réaliser des pleins et des déliés, plus ou moins marqués.

Les plumes biseautées pour les écritures suivantes : chancelière, rustica, onciale, gothique. Pour les plumes biseautées la différence se fera sur la taille du bec de plume pour écrire plus ou moins large.

De manière générale, le choix de la plume est assez personnel ! L'idéal est d'en essayer plusieurs afin de comprendre comment elles fonctionnent. L'Ecritoire propose une pochette de 4 plumes pointues différentes afin de débuter l'écriture à la plume. 

Les quelques conseils pour entretenir les plumes : 

- Les plumes neuves sont recouvertes d'un enduit protecteur. Il est conseillé de les passer rapidement sous une flamme pour brûler cet enduit.

- Les plumes ont tendance à rouiller si l'on n'en prend pas soin. C'est pourquoi il est important de bien les sécher après chaque utilisation avec un petit chiffon sec.

L'encre

Ce qui est intéressant avec la calligraphie c'est qu'il est possible d'utiliser de l'encre dite classique mais aussi de l'encre de Chine, de l'aquarelle voire même de la gouache. La règle est simplement de bien nettoyer sa plume après utilisation. 

- L'encre classique est très simple d'utilisation avec souvent un large choix de couleurs lumineuses. Elle est fluide et fabriquée à base d'eau, et peut souvent être utilisée à la fois dans les stylo-plume et au porte-plume. 

- L'encre calligraphique est également très simple d'utilisation avec un porte-plume. En revanche il n'est pas recommandé de l'utiliser dans un stylo-plume au risque de l'encrasser. L'encre calligraphique peut être pailletée ou métallisée comme nos encres duos, or ou argent. 

- L'encre de Chine est une encre épaisse souvent bien noire quoiqu'il existe aujourd'hui de l'encre de chine pigmentée et colorée. cet entre est un mélange de pigment noir de carbone avec un liant à base d'eau. Elle s'utilise parfaitement avec tous les instruments d'écriture (porte-plume, calam, pinceau, etc.) en revanche il n'est absolument pas recommandé pour les stylos.

- L'aquarelle peut s'utiliser en calligraphie. Une fois la couleur diluée, il suffit de l'appliquer grâce à un pinceau sur la plume. Cela permet d'avoir de belles couleurs nuancées. 

- La gouache extra-fine et diluée dans de l'eau. Dans une petite coupelle, on place de la gouache extra-fine que l'on dilue avec de l'eau afin de trouver une consistance idéale. On applique ensuite un peu de la matière avec l'aide d'un pinceau sur la plume. L'intérêt est dans le choix des couleurs comme le blanc par exemple, et aussi de pouvoir écrire avec une matière plus épaisse que l'encre. Il est tout de même nécessaire d'utiliser de la gouache extra-fine de haute qualité.

Le papier

Il existe un vaste choix de papier allant du papier industriel au papier fabriqué artisanalement à la feuille. Pour bien écrire il est important d'utiliser du papier de bonne qualité au risque de voir l'encre baver.

 L'idéal est de démarrer avec un bloc de papier de qualité supérieure. L'épaisseur est également importante mais celle-ci varie d'une fabrication à l'autre. On peut avoir du papier bible extrêmement fin de qualité remarquable par exemple.

Aussi pour écrire droit, il est nécessaire de créer un tire-ligne que l'on glissera derrière chaque feuille. Si le papier est trop épais, il est indispensable de créer des lignes à l'aide d'une règle et d'un crayon sans appuyer trop fort afin de gommer les traits lorsque l'encre est bien sèche. Certains préféreront des papiers avec des lignes ou des petits carreaux.

Aussi il est important d'avoir un sous main ou de mettre plusieurs feuilles de papier les unes sur les autres afin d'avoir une moelleuse épaisseur sous la feuille. Il est en effet plus difficile d'écrire sur une feuille de papier directement posée sur une table en verre ou en bois !